Tutte le proprietà benefiche dell'artiglio del diavolo, vantaggi e svantaggi del suo utilizzo
L'Artiglio del diavolo (Harpagophytum procumbens), è una pianta erbacea di origine africana, molto utilizzata nella medicina tradizionale con lo scopo di attenuare infiammazioni e dolori.
Gli studi sulle proprietà dell'artiglio del diavolo si basano soprattutto sui benefici sull'osteoartite, conosciuta anche come artrosi, e su diversi dolori ed infiammazioni ricorrenti come la cervicalgia, il mal di schiena, i dolori reumatici e molto altro.
Vediamo, nello specifico, quali sono queste proprietà, quando utilizzare prodotti come artiglio del diavolo in gel, in crema e in compresse e quali sono le eventuali controindicazioni o effetti collaterali.
Proprietà dell'artiglio del diavolo
Agli estratti di artiglio del diavolo sono attribuite proprietà antinfiammatorie, antidolorifiche e antireumatiche. Queste particolari proprietà derivano specialmente dall'alta concentrazione di flavonoidi, triterpeni, fitosteroli e glicosidi iridoidi (arpagoside, arpagide e procumbide) presenti nelle radici.
Nel corso degli anni, i ricercatori hanno condotto numerosi studi scientifici sulla pianta, concentrati prevalentemente sui benefici dell'artiglio del diavolo contro l'artrosi, l'artrite reumatoide e, in generale, i dolori articolari.
Ad esempio, nel corso degli studi, i pazienti e degli animali da laboratorio che riscontravano dolori articolari e gonfiori localizzati hanno riscontrato un netto miglioramento delle condizioni di salute dopo l'assunzione di preparati di Harpagophytum procumbens.
L'azione antinfiammatoria dell'artiglio del diavolo viene tradizionalmente sfruttata anche per migliorare la digestione e aiutare in caso di reflusso gastroesofageo, ma sono necessari ulteriori studi per confermare la validità di questi effetti benefici.
Quando utilizzare i prodotti a base di artiglio del diavolo?
In commercio troviamo numerosi preparati a base di estratti di arpagofito, eventualmente associati ad altri principi attivi (come l'Arnica Montana).
Di solito, i prodotti ad uso cutaneo come pomate e gel all'artiglio del diavolo si usano per placare gonfiori, rigidità e dolori articolari, mal di schiena, tendiniti e ridurre i fastidi causati dalla cervicalgia.
Possono essere usati anche per massaggiare le zone interessate dall'infiammazione del nervo sciatico.
L'artiglio del diavolo sotto forma di integratore viene invece consigliato per favorire la salute delle articolazioni e la digestione.
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Eventuali controindicazioni ed effetti collaterali
Alcuni principi attivi contenuti nella radice di artiglio del diavolo favoriscono la secrezione della bile e dei succhi gastrici, dunque i prodotti ad uso orale sono sconsigliati in caso di ulcere gastriche, gastrite e calcoli alla cistifellea.
È inoltre sconsigliato assumere integratori di artiglio del diavolo in caso di gravidanza, allattamento, diabete di tipo 2 e malattie dell'apparato digerente.
Inoltre, gli integratori a base di Harpagophytum procumbens possono interferire con alcuni farmaci, come i FANS (antinfiammatori non steroidei), antiaritmici, anticoagulanti e antiaggreganti.
Sono noti alcuni effetti collaterali dati dall'assunzione per via orale di artiglio del diavolo: vomito, diarrea, mal di testa, nausea e dolori addominali, ma i casi sono molto limitati.
Per quanto riguarda i prodotti ad uso cutaneo, non ci sono particolari controindicazioni se non evitarne l'uso in caso di allergia alle piante della famiglia delle Pedaliacee.
In conclusione
L'artiglio del diavolo, nota anche come arpagofito, è una pianta ricca di principi attivi dalle proprietà antinfiammatorie e analgesiche.
In commercio esistono sia integratori da assumere per via orale, sia prodotti ad uso cutaneo come creme e gel a base di estratti della pianta. Questi si utilizzano come aiuto naturale contro disturbi come artrite reumatoide, osteoartrite (artrosi), dolori articolari ed altre problematiche croniche.
Gli integratori di artiglio del diavolo possono dare reazioni avverse come diarrea, nausea e vomito, mentre i prodotti da applicare direttamente sulla pelle non hanno particolari controindicazioni.
Fonti
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