Ecco quando scegliere i prodotti a base di artiglio del diavolo oppure di arnica
L'arnica e l'artiglio del diavolo sono due erbe molto note nella medicina naturale, tanto che numerose persone utilizzano i prodotti nati da queste piante come aiuto contro cervicale, mal di schiena, dolori articolari e molte altre problematiche.
Ma è meglio usare l'arnica o l'artiglio del diavolo? Sono dei rimedi equivalenti tra loro oppure no?
In questo articolo esploreremo i principi attivi, i benefici e gli utilizzi di entrambe le piante, e le metteremo a confronto in modo da capire quando scegliere l'una piuttosto che l'altra.
Che cos'è l'arnica e quali sono i suoi benefici?
L'arnica montana è un'erba appartenente alla famiglia delle Compositae (chiamate anche Asteracee) utilizzata sin dal XVI secolo per ridurre il dolore e le infiammazioni.
Il fusto può raggiungere circa i sessanta centimetri di altezza, ed i fiori, simili alle margherite, sono di colore giallo acceso.
In natura cresce soprattutto nelle zone montuose europee - viene infatti chiamata "margherita di montagna" -, ma attualmente le sue coltivazioni sono particolarmente diffuse con l'obiettivo di sfruttare appieno le proprietà terapeutiche dei fiori.
I fiori dell'arnica sono ricchi di principi attivi funzionali, ad esempio flavonoidi, polifenoli, carotenoidi, lattoni sesquiterpenici e molte altre sostanze.
Molti di questi componenti interagiscono con il nostro organismo apportando numerosi benefici. In particolare, grazie ad essi l'arnica gode delle seguenti proprietà:
- antinfiammatorie
- antidolorifiche
- antiossidanti
- protettive della microcircolazione
- revulsive
Leggi il seguente articolo per approfondire: Arnica: che cos'è, a cosa serve e quali sono le sue proprietà
Gli utilizzi dell'Arnica Montana
Con gli estratti e l'acqua di fiori di arnica vengono realizzati numerosi prodotti, tra cui arnica gel, creme, oli e spray.
Diversi studi (come il seguente: Clinical Trials, Potential Mechanisms, and Adverse Effects of Arnica as an Adjunct Medication for Pain Management) hanno testato con successo l'utilizzo dei preparati ad uso cutaneo contro dolori muscolari e perfino articolari.
Nel corso delle ricerche, l'uso continuativo dei prodotti all'arnica è risultato particolarmente efficace contro mal di schiena, dolore cervicale, strappi muscolari, contusioni, gonfiori, ecchimosi (lividi) e dolori articolari.
Inoltre, in commercio è possibile trovare prodotti omeopatici a uso orale a base degli estratti della pianta, ma la loro efficacia è dubbia.
Infatti l'arnica, se ingerita, è tossica per l'organismo: i prodotti ad uso orale possono contenere suoi estratti, ma solo se abbondantemente diluiti, a discapito quindi degli effetti del prodotto.
Vediamo ora che cos'è l'artiglio del diavolo e quali sono i suoi utilizzi.
Che cos'è l'artiglio del diavolo?
L'artiglio del diavolo (Harpagophytum procumbens) è una pianta perenne che cresce prevalentemente in Africa occidentale e meridionale. Prende il suo nome molto particolare dalla forma dei suoi frutti violacei acuminati, che somigliano per l'appunto a degli uncini.
Alcune parti della pianta, come le radici, sono ricche di flavonoidi, triterpeni e fitosteroli, sostanze dalle proprietà antinfiammatorie, antidolorifiche e antiossidanti.
Per questo, l'artiglio del diavolo viene utilizzato da secoli nella medicina tradizionale Africana contro numerosi problemi articolari, muscolari e perfino digestivi, ma il suo impiego e la sua coltivazione sono ormai diffusi in tutto il mondo.
Benefici e utilizzi dell'artiglio del diavolo
Dagli estratti di artiglio del diavolo si producono prevalentemente integratori alimentari e preparati ad uso cutaneo, come gel, creme e pomate.
Nello specifico, gli integratori a base di questa pianta sono destinati alla funzionalità delle articolazioni e dell'apparato digerente.
Ad esempio, numerose persone assumono integratori di artiglio del diavolo come antinfiammatorio naturale contro i dolori causati da artrite ed osteoartrite oppure per favorire la digestione.
I gel all'artiglio del diavolo, come le creme e gli altri prodotti ad uso topico, sono invece molto richiesti per alleviare dolori articolari e muscolari. Sembra che applicare questi prodotti sulle zone interessate aiuti a ridurre fastidi e tensioni.
Ma quale prodotto scegliere tra arnica e artiglio del diavolo?
Arnica o artiglio del diavolo: quale utilizzare in base alle diverse problematiche?
Entrambe le piante sono ricche di principi attivi antinfiammatori e antidolorifici, ma ci sono delle differenze.
L'arnica è consigliata come aiuto contro le seguenti problematiche:
- ematomi e lividi
- distorsioni
- contusioni
- mal di schiena
- crampi e stiramenti muscolari
- DOMS, gli indolenzimenti muscolari a insorgenza ritardata tipici dell'esercizio fisico intenso
- edema, ossia l'accumulo di liquidi nei tessuti interstiziali
- fastidi cutanei, incluse le punture di insetto
Inoltre tantissime persone utilizzano il gel e la crema all'arnica per riscaldare i muscoli prima dell'attività fisica e per dare sollievo agli stessi dopo lo sport.
L'artiglio del diavolo, invece, è particolarmente utile per:
- dolori articolari
- gonfiore e rigidità articolare, anche causati da patologie come l'artrosi
- mal di schiena
- dolori alla cervicale (cervicalgia)
- tendinite
- sciatica
E, più in generale, per infiammazioni croniche.
Dunque, l'arnica è particolarmente utile in caso di traumi, a differenza dell'artiglio del diavolo che è più indicato in caso di infiammazioni e problematiche croniche, ma non traumatiche.
In conclusione, non possiamo dire quale pianta sia la migliore tra l'arnica e l'artiglio del diavolo: entrambe si possono utilizzare in base alle esigenze dell'organismo.
Fonti:
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